Que los baños están cambiando no es una sorpresa para nadie. Quizás, la muestra más evidente de este cambio es la sustitución de la bañera por los platos de ducha. Estos platos los vemos ya en todo tipo de viviendas. Pisos en propiedad, pisos alquilados, alquileres vacacionales, habitaciones de hotel. Es tal el impacto que ha tenido este fenómeno, que tenemos diferentes opciones para instalarlo y personalizarlo. Nos vamos a asomar a algunas de ellas.
Que el plato de ducha iba a tomar posiciones en nuestro cuarto de baño era cuestión de tiempo. La práctica habitual de aseo de la inmensa mayoría de la población es la ducha. Lo hacemos por comodidad y rapidez. No tenemos tiempo para darnos esos baños relajantes que ya solo se ven en las películas.
El plato de ducha es un lugar mucho más seguro. Las antiguas bañeras suponen un riesgo para los accidentes domésticos. Su piso cerámico es propenso a resbalones y pérdidas de equilibrio. Para entrar y salir de la bañera había que sortear la pared del sanitario, lo que podía provocar tropiezos y caídas.
Para colocar un plato de ducha hay que efectuar reformas en el baño. Se debe retirar la antigua bañera o habilitar el espacio, efectuar los correspondientes ajustes en las canalizaciones de agua, fijar el plato e instalar la mampara o cabina de ducha para que el agua no salpique al resto de la habitación.
Esto supone un gasto, pero debido a la popularización que ha alcanzado esta instalación, su precio se ha reducido de manera considerable en los últimos años, y podemos instalar o cambiar el plato de ducha sin gastarnos demasiado dinero. Es la tendencia habitual de los mercados. Cuando un producto se vuelve popular, también se hace más accesible.
Estos son algunos aspectos a considerar respecto a los platos de ducha.
La reina destronada.
Las bañeras alcanzan su época dorada en la Inglaterra Victoriana del siglo XIX. Eran aquellas bañeras portátiles, con patas de hierro, que se colocaban dentro del baño como si fueran un mueble.
Hay dos procesos que permiten que la bañera se convierta en un sanitario popular. El primero de ellos es la mejora del alcantarillado y de las canalizaciones de agua en las ciudades. Que se empieza a emprender a finales del siglo XIX y principios del XX. Y el segundo es la invención del esmaltado. Un invento creado por el escocés David Dunbar Buick, afincado en Detroit, que en 1880 consiguió cubrir el hierro fundido con una capa cerámica, que evitaba que el metal se oxidara y facilitaba su limpieza. Este invento permitió que las bañeras se fabricaran de manera industrial y que poco a poco llegaran a todos los hogares. No solo al de los hacendados burgueses británicos.
Hasta finales del siglo XIX, el baño era un acto colectivo. Me explico, el pueblo llano y las clases humildes, la mayoría de la población, para bañarse tenía que acudir al río y en las ciudades había casas de baño. Instalaciones públicas, en las que se pagaba una entrada para poder bañarse.
La bañera trae consigo una cierta revolución, un cambio profundo en los hábitos sociales. Al poderse instalar dentro de los hogares, la higiene adquiere un carácter íntimo, privado.
Quizás, por esta razón, le hemos dado un papel protagónico en los cuartos de baño. Han sido más de 100 años de reinado. Más de un siglo en el que la bañera ha sido el sanitario más grande, el que más cuidábamos y el que determinaba la distribución del cuarto de baño.
Como sucedió entonces, los tiempos han cambiado. Ahora este icónico elemento cede su papel a nuevas y prácticas soluciones.
Tipos de plato de ducha.
Como cuenta la Revista Interiores, uno de los principales atractivos de los platos de ducha es que tenemos diferentes materiales entre los que elegir. Una variedad que no encontrábamos en las bañeras, y que nos permite encontrar una solución adaptada a todos los presupuestos y a todos los gustos.
La opción más demanda en estos momentos son los platos de ducha de resina con carga mineral. Son platos fabricados de manera industrial, con un tacto cálido que transmite una sensación a piedra y que contiene polvo de minerales como el mármol. Son platos completamente planos, que pueden cortarse a medida.
La alternativa más clásica son los platos de cerámica o porcelana. El mismo material con el que se fabricaban las bañeras. Es económico, fácil de limpiar, pero no suele ser antideslizante de serie.
Los pisos acrílicos son otra de las opciones económicas. Son platos de un material plástico, reforzado con fibra de vidrio, que es fácil de instalar y que son más seguros que los platos cerámicos. Los encontramos con frecuencia en pisos en alquiler y en alojamientos turísticos.
Uno de los materiales que causa sensación es la piedra natural. Le da una elegancia y un aire rústico a los baños que potencia su aspecto decorativo. Otro de sus atributos es su resistencia y durabilidad. Son unos platos que si los cuidamos, pueden durar muchos años en nuestra casa. Dentro de los platos de piedra más solicitados encontramos los de pizarra, con un bonito color negro, y los de mármol, con sus múltiples veteados y tonalidades naturales.
No podemos olvidarnos, tampoco, de los platos de obra o gresite. Construidos directamente sobre el suelo con azulejos y que nos permite darle un aire personal a la instalación.
La grifería.
La grifería en la ducha tiene un carácter autónomo. Es independiente al plato de ducha. Si queremos que exista una cierta coherencia en el baño, debemos intentar que los grifos de la ducha sean iguales o similares a los del lavabo u otros sanitarios que tengamos en la habitación. Los grifos es uno de los elementos que más miran las personas que desean reformar su cuarto de baño.
En la ducha, lo que prima es la comodidad. Por esta razón uno de los tipos de grifos que más se instalan son los grifos monomandos. Unos grifos que con una sola palanca nos permite controlar la cantidad y temperatura del agua, realizando un sencillo movimiento de manivela. En este mismo sentido, se instalan grifos murales, atornillados a la pared, a la altura aproximada del pecho. La intención es que el usuario pueda acceder con facilidad a los controles de la ducha mientras está de pie, duchándose.
Otra opción que se está utilizando mucho son los grifos de ducha termo-estáticos. Un grifo con dos mandos incorporados. Uno que controla la cantidad de agua que sale de la ducha y el otro que regula la temperatura. Los expertos señalan que con este sistema se ahorra entre un 20 y 50% de agua y de energía.
El diseño es otro de los aspectos que solemos valorar a la hora de escoger la grifería de la ducha. Las griferías modernas, fabricadas con materiales acrílicos, en colores como el negro o el blanco mate, con formas cuadradas y rectangulares, de líneas rectas, son una opción que le da un toque actual al baño.
En contraposición a esta tendencia encontramos el revival del vintage. Con griferías en oro viejo o cobre y diseños que emulan la grifería de época.
La mampara.
La mampara es una pared de vidrio templado o de metacrilato que cubre total o parcialmente el plato y que es la opción más utilizada para impedir que el agua de la ducha moje el suelo del baño.
Este es un accesorio que debemos comprar aparte del plato de ducha y que a veces se instala a posteriori. Hoy podemos encontrar mamparas bastante económicas. Como las que se ofertan en Outlets Bath, una boutique online de muebles y sanitarios para baño a precios outlet. Que además ofrece a sus clientes un servicio de asesoramiento telefónico. En su amplio catálogo he encontrado mamparas, tanto fijas como correderas, realmente interesantes.
Una de las cuestiones que más nos preocupan a los usuarios es cómo limpiar la mampara. Ya que ese aspecto cristalino que tiene al principio, como si fuera una ventana, se va perdiendo con el tiempo. En la mampara siempre nos quedan manchas de cal y de agua que se vuelven difíciles de limpiar.
La mampara requiere un mantenimiento habitual. Cada vez que salgamos de la ducha, deberíamos secarla con una bayeta, para que no se acumule la cal. Cuando la limpiamos deberíamos utilizar productos antical. Un limpiacristales estándar es suficiente.
Existen muchos trucos caseros para limpiar la mampara. Uno de ellos es fabricar un antical doméstico sobre la base de mezclar a partes iguales vinagre blanco y agua tibia. Agitamos el producto, para que se integre bien, lo introducimos en un dosificador con pulverizador, como los recipientes donde se venden los limpiadores universales, y lo aplicamos como si fuera un limpiacristales.
Cuando la cal está muy incrustada, un truco casero que funciona es frotar medio limón sobre la mampara, aclarar con agua y secar con una bayeta. El zumo del limón disuelve la cal y la suciedad.
Las cabinas de ducha.
La arquitecta Belén García comenta en la revista Decoesfera que hay una tendencia por sustituir las mamparas de ducha por soluciones más prácticas y estilosas. Se refiere, como no, a las cabinas de ducha, las cuales, muchas de ellas, ya vienen fabricadas de serie.
La cabina es un habitáculo, completamente cerrado, que cubre los dos o tres laterales de la ducha y que cuenta con una puerta, abatible o corredera, para entrar en su interior. Es más efectiva que la mampara en cuanto a que evita que caiga nada de agua fuera del plato de ducha. Cosa que sí nos puede suceder si tenemos instalada una mampara abierta. A algunas personas les parece una opción más atractiva, ya que separa por completo la ducha del resto del baño.
La cabina de ducha podemos colocarla, comprando un kit prefabricado, que muchas veces podemos instalarlo nosotros mismos, o construirá a medida, con paneles fijos de vidrio o metacrilato, ajustándole una puerta del mismo material.
La dicotomía entre mampara o cabina de ducha, desde mi punto de vista, es una opción personal. Depende de los gustos de cada cual. Excepto ese detalle que hemos mencionado antes, el de que la cabina evita que caiga agua fuera del plato, no veo un avance sustancial entre colocar una cabina de ducha o una mampara. Ambos accesorios se limpian igual, están fabricados con el mismo material.
Para mí, entrar en una cabina de ducha es como entrar en una cápsula transportadora de una película de ciencia-ficción o en una antigua cabina telefónica. Me siento aprisionado. Prefiero las mamparas abiertas.
¿Son efectivas las cabinas de hidromasaje?
Una de las opciones que encontramos hoy en día en las duchas es el de colocar un panel de hidromasaje, que aparte de la alcachofa de la ducha y del rociador que tenemos sobre la cabeza que dispersa el agua con efecto lluvia, expulsa varios chorros a diferentes alturas, con distintos niveles de presión.
El diseño de los chorros de las cabinas de hidromasaje está calculado. Encontramos boquillas que lanzan chorros a la altura de las cervicales, produciendo un efecto relajante; otros que están a la altura del pecho, que pueden aliviar dolores musculares y de espalda, si nos damos la vuelta; y otras boquillas que lanzan agua a presión sobre las piernas y las rodillas.
Existe una cierta controversia respecto a si estas cabinas de hidromasajes son efectivas o no. La revista profesional Tecno Hotel News opina que sí. La propulsión de chorros de agua a diferentes alturas, con distintas inclinaciones y con diferentes niveles de presión mejora la circulación de la sangre, al tiempo que alivia el dolor muscular y ayuda a combatir enfermedades reumatoides.
Es más, según el redactor, es una opción interesante para colocarla en los hoteles, ya que implica un plus de cuidado personal para los huéspedes. Un detalle que mejora la estancia en el establecimiento.
Como estamos viendo, la ducha nos ofrece una gran variedad de opciones para mejorar el bienestar y personalizar la estética de nuestra casa. Un elemento versátil que puede adaptarse a todas las necesidades y gustos.
